无论你住在哪里，健康的饮食是保护你老化的大脑免于功能滑坡的最好途径；相反，不良的饮食方式，比如吃水果、蔬菜、全麦、坚果及鱼类较少，但摄入大量油炸食品、红肉及酒精或许可以加速大脑的衰老及退化。这对于那些患心血管疾病风险的个体尤为明显，包括高血压、高胆固醇及糖尿病风险患者。
近日，一篇发表于国际杂志Neurology上的研究论文中，研究人员对40个中高等收入国家的27860名年龄在55岁及以上的个体进行了超过5年以上的追踪调查，主要追踪其饮食和精神状况；研究者表示，平均而言，16.8%的男性和女性个体在5年的研究期间都存在某些认知能力缺失的情况，但同时研究者也发现，拥有健康饮食的个体或许并不容易经历认知能力下降的情况，而不健康饮食的个体则认知能力下降较快。
那么饮食到底是如何影响个体的认知能力的呢？研究者对比了健康饮食和非健康饮食的个体，最健康的饮食者24%不太可能经历记忆和注意力相关的认知功能下降的问题；当然一个人饮食的质量也可能会以许多方式来影响其大脑的认知老化，较差的营养或并不能足够供给大脑和机体所需，而矿物质不仅可以促进健康细胞的产生，而且可以帮助抵御机体炎症，帮助破碎脂肪，保护机体免于压力。
抑制炎症和压力对于维持大脑的命脉非常重要，据估计截止到2050年美国的阿尔兹海默氏症的发病率会是现在的3倍，而饮食或许是第一道防线，因此研究者表示，改善饮食质量对于有效减少机体大脑认知能力的负担及改善个体认知将非常重要。