二战后的美国戏剧文学的发展与现状

方舟

二战后至20世纪50年代初的百老汇舞台，仍充斥着战争胜利的激情。戏剧多数以描写战争题材为主，真正在题材的真实性与艺术性上有较大突破的剧作有哈里·布朗剧作的《猎声》和阿瑟·劳伦斯的剧作《勇士之家》等优秀剧作。这些剧作家的作品赞颂了美国普通士兵在战火中的勇敢与奉献的精神，更是将战争的残酷性与现实性描写的极为透彻，传神的谱写出了美国人民对和平与宁静生活的真实而强烈的向往，更重要的是剧作家们对二战的残酷与现实进行了深层次、多视角的描写，例如从家庭道德观念、精神分析以及作为普通公民对于国家的责任感与忠诚感等视角，并从具有特色的爱情与良知的层面来刻画战争带给每个美国人民的感知，以感同身受的描绘刻画出战争对人们日常生活的深远影响。
　　二战结束至20世纪60年代期间，美国百老汇舞台出现了三位杰出的剧作家，他们分别是田纳西·威廉斯、阿瑟·密勒和威廉·英奇。威廉斯的剧作主要有《玻璃动物园》、《欲望号街车》、《热铁皮屋顶上的猫》、《蜥蜴之夜》等，它们都描写了传统的南方文明在工业化时代所遭遇的窘境。社会与政治等现实问题始终是密勒剧作的主要议题，密勒最为优秀的剧作有《推销员之死》与《严峻的考验》，以撼动人心的情节构思、严谨的与生动传神的场景设计以及针砭时弊的批评手段，揭露出了存在于美国社会中的现实矛盾以及日益突出的文化冲突。英奇的创作成就具有更多的感伤主义的成分与人工雕琢的痕迹，他的剧作《野餐》、《公共汽车站》等剧描写了美国中西部小镇民众平凡普通的日常生活。
　　20世纪60-70年代百老汇舞台的剧作家尼尔·西蒙与爱德华·阿尔比表现尤为抢眼。他们以两种不同的戏剧思潮走向屹立在美国剧坛，但在主题上却殊途同归，从不同的层面表达了现代人在社会大潮的冲击下的孤独感，深刻的剖析了现代家庭里的复杂的人际关系与难以直接表达的情感诉说。西蒙是都市中产阶级中继承美国通俗喜剧传统的代表，更是表达生活情绪的艺术天才，他创作了大量的戏剧，是在舞台上座率极高的喜剧佳作。“20世纪下半叶，各类后学理论相继成熟并逐渐成为西方思想界的主流。在后学诸多的文学流派中，荒诞派戏剧是一个相当重要的派别，具有后学文学的共有属性。” 爱德华·阿尔比是20世纪60年代美国荒诞派戏剧的代表作家之一，他是第一个把诞派戏剧带到美国的剧作家。
　　20世纪80年代以后，美国优秀剧作大多来自百老汇以外的戏剧舞台，代表人物有萨姆·谢泼德、兰福德·威尔逊、戴维·梅米特等剧作家。谢泼德的剧作有着内在的力量，剧情的发展往往出乎意料，观众能够感受到剧中人内心深处的一种暴力的挤压，它来自外界环境的威胁、恐吓，更来自内心的恐惧、追求与欲望。威尔逊的剧作具有一种诗意的真实，它们很少呈现出剑拔弩张的戏剧张力。有些批评家把他的风格誉为“诗意的现实主义”，他善于在作品中探索人的爱憎、妒忌、贪婪、暴虐等不同的感情，并刻画人的精神与肉体的堕落。而梅米特在对当代美国民众的精神空虚的描写时使用华丽的语言，尽管他擅长现实主义的抒情话语而非神秘语调，但是，梅米特也使用简洁而世俗的都市方言。
　　美国的学术界称“替补”或“替换”戏剧为新兴戏剧，有20世纪50年代兴起的“外百老汇”，50年代末的“外外百老汇”以及与此相关而出现的反主流传统戏剧思潮的实验戏剧、探索戏剧、荒诞戏剧以及族裔戏剧（如黑人戏剧）、性别戏剧（如女性主义戏剧）等， 20世纪60年代美国剧坛首次出现了反传统的戏剧思潮，主要是以针对戏剧表现形态以及戏剧表演而衍生出来的。在这个思潮的推动下，外百老汇新剧出现了结构重构现象，在主题创作、表现方法、戏剧风格、叙述形式等诸方面都有所表现。“它们最典型的特征是在戏剧元素的基础上进行大幅度的变形、凸现、延伸与处理，衍变出来的“新剧”往往是多种艺术形式的杂交混合体，如‘舞蹈戏剧’、‘形体戏剧’、‘纪实戏剧’、‘超现实戏剧’、‘模仿戏剧’、‘环境戏剧’、‘结构主义戏剧’、‘后结构主义戏剧’、‘解构主义戏剧’、‘游击戏剧’以及‘新杂耍戏剧’等。”在这类“新剧”的推动下，传统的剧院建筑与框式舞台或者被迫废弃或者进行适应性变化。
　　美国黑人戏剧是当代戏剧群落中一颗璀璨的明星。在20世纪50年代，是黑人戏剧发展史上有着划时代的意义的时期。这时，由于黑人群众不满情绪的高涨以及他们不断的抗议与示威，黑人的社会地位比以前有所改善。这一时期重要的黑人戏剧作家与作品有威廉·布兰奇的《威利的奖章》、洛兰·汉丝贝丽的《日光下的葡萄干》、洛夫顿·米切尔的《大河彼岸》等。
　　女性主义戏剧是20世纪60年代妇女运动的直接产物，在70年代以后进入繁盛时期。她们通过戏剧宣传提高妇女自我解放的意识，也通过戏剧来认识自我。她们把妇女作为生活的中心，力图用新的手法与形式创作妇女自己的文化，并号召妇女把自己看作社会的中心，号召妇女认清自己的价值。以普利策戏剧奖而言，80年代连续授予贝丝·亨利、玛莎·诺曼、温迪·瓦萨斯坦三位女性剧作家，表明了女性戏剧家在美国剧坛占有越来越重要的地位。当前，女性主义戏剧仍在积极发展与拓步，它的文学实践与批评理论对美国其他文艺领域与形式的书写产生了积极的影响。对于少数族裔女性剧作家而言，“边缘”是她们始终难以摆脱的生活处境，“边缘”也是她们生活的真正属性，这也正体现了她们真实的创作姿态和话语空间位置。因此，女性剧作家通过书写表达了反叛男权主流和颠覆文化霸权中心的意图。
　　“美国戏剧从20世纪80年代中期以来，不再完全依赖百老汇专业舞台，纽约与外省的非赢利剧院在全国的戏剧娱乐消费市场占有越来越重要的地位，这个现象是本世纪美国戏剧生态变迁的最典型、最重要的结果。”然而，在90年代，美国戏剧陷入困境，但这些困难又是整个后现代社会所面临的文化困境中的表象之一。
　　当代美国戏剧史的发展历程向我们展示，它是在不断发展的，并始终在继承传统与创新的过程中积极的书写戏剧的典范。美国戏剧拥有自我批判、自我创新的胆识与魄力，能积极地吸收新思潮、新的书写形式、新的描写与刻画方法，它的描写贴近社会现实、表现人生的艺术个性，这也都使它具备了能够在21世纪再续辉煌的优秀潜质。